2005年，美国凯雷集团收购徐工集团事件在国内引起了激烈的争议。虽然最后遭受挫折，但让世人对这家美国公司产生了些许好奇。作为全球最大的私募资本投资公司之一，总部位于华盛顿的美国凯雷集团掌管的资金规模目前已达811亿美元，并长期保持着年回报率超过30%的纪录。它被华尔街的投资商们称为“令人咋舌的赚钱机器”，其投资集中于防务、电信、能源和卫生保健等受政策影响很重的行业。这些行业在外界看来风险极高，凯雷却很少失手。
　　
　　对于凯雷在这些行业的成功，有人说，它赌的就是能够预测到政府政策的未来走势，甚至直接影响它们。事实上，通过雇佣诸如美国前总统老布什、美国现任总统小布什，美国前国防部长弗兰克?卡卢奇、前国务卿詹姆斯?贝克、科林?鲍威尔以及英国前首相梅杰、美国联邦通信委员会前主席等显赫的政治人物，凯雷的确轻而易举地做到了这一点。
　　
　　对此，凯雷资本的创始人大卫?鲁宾斯坦一语道破了其中的玄机：“如果你把有钱人和有权人聚到一起，那么有权人能够得到金钱，而有钱人也能得到权力。”
　　
　　1989年1月，在辞去美国国防部长一职仅仅6天之后，弗兰克?卡卢奇加入了凯雷集团。
　　
　　卡卢奇为当时处境艰难的凯雷带来了一系列别人难以企及的投资机会：整个90年代，凯雷的绝大部分精力都用于收购从五角大楼拿走订单的公司。在防务领域的成功为凯雷带来了更多的投资者，其中包括金融大鳄乔治?索罗斯和本?拉丹家族。
　　
　　卡卢奇的加入让凯雷更加清楚地意识到雇佣前政要的好处。随后，卡卢奇为凯雷推荐了美国前国务卿詹姆斯?贝克，贝克又拉来了美国前总统老布什。每一次成功的雇佣都让凯雷爬上了更高一级的政治台阶，并最终将凯雷集团推向了财富帝国之门。
　　
　　1989年，凯雷集团收购了全美最大的航空供餐企业之一，凯特空公司（Caterair）。
　　
　　1990年，小布什成了该公司董事会的成员。尽管此前他的从业经历与航空餐饮业几乎毫无关系，但小布什所能提供的东西显然要比他的商业经验更有价值，他的父亲是当时的美国总统。
　　
　　这是一桩有利可图的交易。当美国国会质疑凯特空的大客户西北航空在经营上的一些不当行为时，西北航空需要老布什当局在某些政策上提供一些优惠。而小布什则迫切需要通过父亲、通过这种交易来充实自己的商业履历。
　　
　　在2000年的美国总统大选中，凯雷集团成了美国军工产业最大的政治献金者之一。
　　
　　随着小布什登上总统宝座，白宫里充满了凯雷集团的前雇员、朋友和生意伙伴。
　　
　　随着凯雷集团的迅速扩张，雇佣前政要为其服务的模式也开始引发争议，这种争议在2001年达到了卡顶峰。
　　
　　2001年9月11日，当震惊世界的“9?11恐怖”袭击发生时，在华盛顿丽嘉酒店的豪华大厅内，凯雷集团正在举行年度国际投资大会。当时出席会议的还包括本?拉丹家族的成员。随后，有关凯雷集团与恐怖分子本?拉丹家族有业务往来的报道几乎淹没了美国各大媒体。这让正处于黄金时期的凯雷瞬间卷入了一场空前的公关危机。
　　
　　事实上，本?拉丹家族在1995年对凯雷旗下的伙伴二号基金的公开投资就达到了200万美元，其投资回报率为40%。伙伴二号基金的业务涉及29个投资和并购项目，控股了多家航空公司。一位与本?拉丹家族有业务往来的财务专家声称，这200万美元只是先期投资，本?拉丹家族在凯雷集团的实际投资数目远高于此。
　　
　　凯雷领导层迅速决定着手进行一场被称为 “大实验”的变革。其中的标志性动作，就是告别老布什、梅杰等政治要人。
　　
　　2001年10月，凯雷被迫清偿了来自本?拉丹家族的全部投资。随后，又开始劝说那些被媒体广泛认为具有鲜明政治色彩的人物退出公司。
　　
　　与此同时，近年来，凯雷开始把目光投向回报率更高的新兴市场——亚洲。随之，凯雷开始雇佣全球的前政要帮助它推动生意。
　　
　　目前，凯雷已拥有遍布全球的60个基金，在21个国家设有办事处，其业务遍及北美、欧洲、中东以及亚洲。而它管理的800多亿美元的资金，已经是2001年时的近6倍，其业务涉及收购基金、创投增长资金、房地产投资和对冲基金。
　　
　　尽管凯雷的商业面目正在日益掩盖其深层的政治血统，但是如果仔细研读凯雷的历史就不难发现，这仍是一家依靠政治权力发财的公司，未来也很可能继续如此。在亚洲，被凯雷列入薪水名单的政治家中就赫然包括了菲律宾前总统菲德尔?拉菲斯、韩国前总理朴泰俊等人。